De wijngaarden van Gigondas produceren ongetwijfeld reeds wijn sedert de Romeinse tijd. Volgens sommige bronnen hebben de Romeinen de eerste aanplantingen gedaan en het oord “JUCUNDITAS” gedoopt. Jucunditas betekent in het Latijn blijdschap, vrolijkheid. Reeds in 1670 maken de archieven van Rochegude melding van een wijngaard, vermaard om zijn kwaliteit, op de heuvel van La Gardette in Gigondas. Het hoeft dus niet te verwonderen dat de familie Meunier op deze stenige hellingen gedurende 5 generaties uitstekende wijn produceert. In tegenstelling tot vandaag, was tot de jaren 50 van de vorige eeuw de bodem van La Gardette niet uitsluitend bestemd voor de wijnstok. De olijfboom, de kerselaar en de abrikozenboom namen er een belangrijke plaats in. De kleine hoeveelheid wijn die destijds werd geproduceerd, werd verkocht aan de groothandel in de streek en belandde zodoende vermoedelijk niet zelden in de wijnen van het nabijgelegen Châteauneuf du Pape.

Victor Jurdic >

In 1946 was Victor Jurdic, het toenmalige hoofd van deze handel, één van de eerste wijnbouwers die zijn Gigondaswijn bottelde.

De definitieve naamgeving “Moulin de la Gardette” dateert van 1958, na het huwelijk van Geneviève Jurdic en Laurent Meunier die afkomstig was van een Parijse artistieke en letterkundige familie. (Rechts ziet men Geneviève en Laurent op La Gardette in de vijftiger jaren). Het woord “Moulin” verwijst naar een oude windmolen die zich destijds op een heuveltje op La Gardette bevond, maar is tegelijkertijd een knipoog naar de familienaam (meunier betekent molenaar) van de nieuwe generatie wijnbouwers. De bewuste molen was in feite een smidse waar paardenhoeven en gereedschappen werden vervaardigd en geen bloem of olijfolie zoals men zou vermoeden.

Hieronder : Laurent pauseert even tijdens het wieden

Geneviève en Laurent Meunier hebben 30 jaar van hun leven aan de Moulin de la Gardette gewijd. Ondertussen was Gigondas opgeklommen tot de rangen van de « Crus du Côtes du Rhône ». Hun zoon, Jean-Baptiste, die in 1990 de fakkel overnam, bebouwt vandaag een 10 hectaren tellende wijngaard, samengesteld uit 25 percelen met een gemiddelde leeftijd van 65 jaar en uitsluitend gelegen in de streek van de «appellation » (benaming) Gigondas.

Onze wijngaarden bevinden zich op een hoogte van 100 tot 300 meter op droge, goed waterdoorlatende grond, onderhevig aan zeer verscheidene invloeden van zon en wind. De planten moeten zich zeer diep wortelen om het nodige vocht te zoeken. Dit heeft tot gevolg dat ze de enorme veelzijdigheid en het specifieke karakter van onze bevoorrechte bodem ten volle naar boven halen. De mistral blaast zeer dikwijls hier in de zuidelijke Rhônevallei en de uitlopers van de Dentelles de Montmirail. Hij verjaagt de vochtigheid en tempert de verpletterende hitte van de zomerzon. In zulke omstandigheden blijft het rendement beperkt, maar al de arbeid die wij in onze wijngaarden verrichten, wordt rijkelijk beloond door de verrukkelijke smaken die zich in de loop der jaren in onze wijnen ontplooien.

Hieronder: de zusters Jurdic in plaatselijke klederdracht

(van links naar rechts: Thérèse, Marie-Elisabeth, Geneviève en Agnès)